搅拌好的水泥几个小时就初凝,之后几十年还在缓慢硬化。真正决定强度的,是开头那几个小时。太阳系的「初凝期」比这还短,短到用百万年作单位都显得粗糙:从微米级的尘埃长到月球大小的行星胚胎,只用了一千万年左右;剩下的四十多亿年,都在收拾这一千万年留下的残局——碰撞、散射、迁移。
太阳系的计时起点是陨石中的钙铝包体,年龄约 4567 Ma。从尘埃到千米级星子需要万年级时间,从星子到月球大小胚胎约 100 万到 1000 万年;木星核心可能在钙铝包体形成后不到 100 万年就已成型。一千万年指的是主结构成型,不是太阳系完成。
计时靠陨石里的钙铝包体,不靠模型
钙铝包体(Calcium-Aluminium-rich Inclusion, CAI)是太阳系最早凝结的固体,出现在球粒陨石中。铅-铅同位素定年给出的年龄约 4567 Ma,误差不到 100 万年。
所有关于「多快」的说法,都以这个点为原点。它不是理论值,是实验室里测出来的。
从微米到千米,卡在一个「米级障碍」上
尘埃靠静电和分子间作用力粘成团,几厘米到几十厘米的团块还能靠碰撞长大。麻烦出在米级:这个尺寸的天体会被气体拖曳,螺旋式掉向太阳,撞上同类也更容易碎掉。
跨越这道坎的候选机制有几种:跳跃式增生,让团块在碰撞中快速跳到更大尺寸;卵石吸积,让大天体直接吞吃厘米级颗粒;以及盘中颗粒聚集形成引力不稳定的团块。哪一条主导,仍没有共识。
木星最快,它的核心决定了整个时间表
陨石的古地磁记录显示,木星核心在钙铝包体形成后不到 100 万年就已具备足够强的磁场。这个时间短得惊人,意味着巨行星的形成不是慢慢攒起来的。
木星一旦成型,就在盘中开出一道缝,切断内区与外围的物质输送。内太阳系的行星胚胎从此只能靠本地剩余物质成长,这也限制了地球的最终质量。
一千万年后,清理才真正开始
原行星盘的寿命约 300 万到 1000 万年,气体散尽后,剩下的胚胎继续互相碰撞。地球的最后一次大撞击发生在约 45 亿年前,抛出的物质在轨道上聚成月球。
所以「一千万年」是个阶段性数字。主结构在那时已经定型,但行星的最终轨道、自转倾角、卫星系统,都要再过上亿年才稳定下来。
| 参数 | 数值 | 口径与来源 |
|---|---|---|
| 钙铝包体年龄 | 约 4567 Ma | 铅-铅同位素定年 |
| 原行星盘寿命 | 约 300 万–1000 万年 | 红外 excess 统计 |
| 星子形成时间 | 约 10⁴–10⁵ 年 | 模型与陨石约束 |
| 木星核心形成 | 小于 100 万年 | 陨石古地磁记录 |
| 月球形成 | 约 45 亿年前 | 样品同位素定年 |
| 地球增生完成 | 约 45 亿年前 | 同位素与动力学模型 |
哪些是观测,哪些还是推断
常见问题
非常快。太阳的主序寿命约 100 亿年,一千万年只是它的千分之一。行星成型是恒星一生中最短促的阶段之一。
不是。主体在约 1 亿年内增生完成,最后阶段还持续了更久。一千万年指的是胚胎成型,不是最终结局。
观测到的原行星盘寿命集中在几百万年量级,说明这是普遍节奏,太阳系没有特殊之处,这段时长可以当作通用尺度。
延伸阅读
- Connelly et al. 2012, Science 338, 651
- Kruijer et al. 2017, PNAS 114, 6712
- NASA 太阳系探索页面(science.nasa.gov/solar-system)