快递分拣中心的传送带上，包裹从货车上倒下来，经过几个岔口被分流到不同格口：有的进了「同城」，有的进了「偏远」，还有的卡在分岔处来回绕圈。这套分流不是随机结果，是格口位置和传送速度共同定下的规则。柯伊伯带的结构也有类似的痕迹——海王星外侧那些冰质天体，不是随机撒在 40 au 外的一层碎屑，而是按绕太阳的周期被分成了几类。
柯伊伯带按动力学分三类：经典带集中在约 42–47 au、倾角多小于 5°；共振带锁在与海王星的整数比周期上，冥族天体位于 39.4 au 的 3:2 共振，另有 47.8 au 的 2:1 共振；散射盘偏心率高，可延伸到数百 au。这套分层是海王星早期迁移留下的化石，不是形成时就摆好的。
经典带是没被搅动过的那部分
冷经典带集中在约 42–47 au，轨道接近圆形，倾角多数小于 5°，颜色偏红，双星比例明显高于其他族群。
这几项特征指向同一件事：它们在原位形成，从未被海王星迁移扫过。正因如此，冷经典带被视为柯伊伯带的「原味」样本，用来反推太阳系早期的物质分布。
共振带的天体被周期锁住了
3:2 共振位于约 39.4 au，冥王星就在这一族里；2:1 共振在约 47.8 au；此外还有 5:2、7:3 等较小的共振位置。
共振的含义是：天体每绕太阳两圈，海王星正好绕三圈，两者反复在相同位置相遇。引力推搡每次都作用在同一相位上，累积成稳定的锁相，而不是被随机打散。这就是为什么这些位置上的天体数量明显偏多。
散射盘是还没被清干净的尾巴
散射盘天体的偏心率高，近日点可以降到 30 多 au，与海王星轨道交叉。它们每靠近一次就被踢一次，轨道参数随之改变。
这一类是天体被抛出太阳系的中间站。留在盘里的，是还没攒够能量逃走的；已经逃走的，成了奥尔特云的候选补给。
这套分层是迁移的化石，不是原样
在海王星迁移模型里，海王星从更靠内的位置向外移动，扫过原始星子盘：一部分天体被捕获进共振，一部分被推高偏心率变成散射盘，剩下的在原位幸存，成为冷经典带。
按这个图像，今天的分布记录的是「海王星走到过哪里」，而不是「物质原本在哪里凝结」。这也解释了为什么冷经典带的内外边界如此清晰。
| 参数 | 数值 | 口径与来源 |
|---|---|---|
| 冷经典带范围 | 约 42–47 au | 轨道动力学分类 |
| 3:2 共振半长轴 | 约 39.4 au | 冥族天体所在位置 |
| 2:1 共振半长轴 | 约 47.8 au | 轨道动力学计算 |
| 冷经典带倾角 | 多数小于 5° | 观测样本统计 |
| 散射盘外缘 | 数百 au | 探测样本有限，为下界 |
| 直径 100 km 以上天体总数 | 约十万个量级 | 由巡天样本外推 |
哪些是观测，哪些还是推断
常见问题
不是。柯伊伯带在 30 到 50 au，天体大致沿黄道面分布；奥尔特云是更远的球状分布，尺度可达上万 au，两者形成机制也不同。
它位于约 39.5 au 的 3:2 共振上，属于冥族天体，是这类天体里最著名的一员。
直径 100 km 以上的估计在十万个量级，而已编目的只有几千个。绝大多数太小太暗，现有巡天还看不到。
延伸阅读
- Luu & Jewitt 2002, Annual Review of Astronomy and Astrophysics 40, 63
- Nesvorný 2018, Annual Review of Astronomy and Astrophysics 56, 137
- Minor Planet Center 海外天体目录（minorplanetcenter.net）